Eye on Asia

時間到了

2008-06-11T00:22:00.008+08:00

Die Tage bin ich arg beschäftigt da diese Woche alle meine Kurse mit ihren Abschlussprüfungen zum Ende kommen. Unglaublich. Das soll 1 Jahr gewesen sein? Zwei Semester an einer taiwanesischen Hochschule? So richtig bewusst ist mir das noch nicht. Und erst recht nicht, dass ich in drei Wochen schonwieder nach Hause fliegen werde. Aber ich freue mich darauf, auch wenn es nicht leicht wird, hier die Koffer zu packen. Gut zu wissen, dass ich mich für das kommende Jahr unter anderem an der National Taiwan University auf ein Masterprogramm bewerben werde. Das ist zwar wie alles andere auch bisher nur eine Idee, trotzdem nehme ich sie ernst. Mein Chinesisch hat sich in den letzten Monaten sehr verbessert und ich hoffe, dass ich da auch in Deutschland am Ball bleiben kann.

Nun aber erstmal zurück nach Ming Chuan. Alles deutet auf ein Ende hin: vor zwei Wochen war Prom Night, quasi der Abschlussball für alle, die die Universität nach diesem Semester verlassen werden. Letzte Woche dann die höchstoffizielle Diplomfeier, diese und nächste Woche Abschlussprüfungen und die ersten Kommilitonen sind bereits abgereist.
Anbei findet der interessierte Leser daher eine Auswahl an Fotos, die diese Ereignisse dokumentieren sollen. Und darüber hinaus noch ein Tafelbild, das ich in meiner Mandarin-Klasse fotografiert habe. Wer hätte vor einem Jahr gedacht, dass ich dazu mal in der Lage sein werde ;) ?!

Seid lieb gegrüßt
vom toni

Bitte Lächeln! yì, èr, san...

2008-05-19T17:46:00.007+08:00

Vor wenigen Wochen wurde ich vom International Office gefragt, ob ich bereit wäre als Model für den neuen Ming Chuan Studienführer zu posieren. Und da ich ja nun einmal stark exhibitionistisch veranlagt bin habe ich auch nicht lange gezögert und direkt zugesagt.
Das Foto-Shooting und der kurze Dreh für ein Imagevideo fanden in den letzten beiden Wochen unter mehr oder weniger widrigen Wetterbedingungen statt. Eine Auswahl der Bilder sind in diesem Post zu bewundern.

Cheers!

2 Geburtstagskinder, 15 verschiedene Nationen - Eine Party

2008-05-11T13:12:00.003+08:00

...das ist das Ergebnis unserer kleinen Feier, zu der Benni und ich anlässlich unseres gemeinsamen Geburtstages eingeladen haben. Alle die mich kennen wissen, dass ich nichts mehr hasse, als meinen eigenen Geburtstag zu feiern. Aber dieses Ereignis war hinsichtlich seiner Internationalität wohl einmalig und unvergesslich und daher ein elementarer Bestandteil meiner Taiwan-Erfahrung!

In diesem Sinne: Happy Birthday to me :)

Der Nächste bitte!

2008-05-05T23:55:00.004+08:00

Eigentlich bin ich ja niemand, der gerne übers Wetter redet. Auch nicht in Fahrstuhlgesprächen. Wenn ich morgens zur Schule gehe treffe ich zwangsläufig immer irgendjemanden, den ich kenne. Und es gibt für mich nichts demotivierenderes, als mit einem belanglosen Gespräch übers Wetter in den Tag zu starten: "Schonwieder unglaublich heiß heute, oder?!" ... "Und die Feuchtigkeit...ich kann gar nicht richtig atmen..."...jaja, danke für den Input.
Aber das Wetter in Taiwan hält tatsächlich viele Überraschungen bereit, über die ich (insbesondere mit daheim gebliebenen) gerne rede. Das Wochenende war z.B. unglaublich heiß. Die Frühlingssonne hat Taipei am Samstag und am Sonntag mit 35 Grad kräftig eingeheizt. Samstag früh habe ich mich mit ein paar Freunden auf einen Kaffee auf dem Campus getroffen, den wir allerdings nach 20 Minuten mit teilweise kräftigem Sonnnenbrand verlassen mussten weil es einfach nicht mehr zu ertragen war. Offenbar ruft das Wetter auch Allergien in mir hervor (und ich bin sonst eigentlich gegen fast nichts allergisch), sodass mir den ganzen Tag permanent die Augen tränten. Wie dem auch sei, heute hat es dann monsunbedingt aus Kübeln geregnet und das Thermometer in der taiwanesischen Hauptstadt hat es nicht mal auf 20 Grad gebracht - insgesamt 16 Grad Unterschied zu gestern. Das hält meine Kommilitonen allerdings auch nicht davon ab, die Klimaanlage in den Seminarräumen auf Gefriertemperatur zu regeln. Demnächst werde ich Lieferverträge mit örtlichen Metzgereien abschließen, und die Seminarräume in Ming Chuan als Lagerstätten für Frischfleisch und -fisch vermieten. Ernsthaft, viele haben hier ein kräftiges Problem mit ihrem Wärmehaushalt. Neben Trinkwasser sollten sie hier auch Spender für Grippeschutz-Impfungen bereitstellen. Ich werde das die Tage mal anregen.

Heute hat meine Projektgruppe in der Vorlesung "Global Industrial Analysis" ihre Ergebnisse präsentiert. Thema war die US-amerikanische Brauindustrie. Mit der Performance war ich sehr zufrieden, wirklich. Jeder hat gute Arbeit geleistet. Allerdings habe ich heute auch wieder gemerkt, was ich an Deutschland etwas vermisse. Der Dozent hat sich nämlich leider nicht einmal zu einem einzigen Kommentar hinreißen lassen, weder positiv noch negativ. Manchmal bezweifle ich, ob er überhaupt zugehört und verstanden hat, was gerade gesagt wurde. Außer zwei, drei belangloser Fragen keinerlei Reaktion. Das geht aber auch schlimmer.
In den vergangenen Wochen haben viele andere Teams ihre Arbeiten präsentiert, während der Dozent durch den Raum ging und mit anderen Kommilitonen geredet hat. Meiner Meinung nach eine bodenlose Unverschämtheit und schlichtweg respektlos. So kam es dann auch, dass wir am Wochenende beschlossen haben, uns das nicht gefallen zu lassen und die Präsentation schwarz zu schalten, sollte er währenddessen mit anderen Studenten reden.
Dazu kam es allerdings nicht, da heute während unseres Vortrages absolute Ruhe herrschte. Viele Studenten werden die Gelegenheit genutzt haben, um Elemente zu kopieren und dann selbst in ihren Arbeiten anzuwenden. Abschließend hat er dann allerdings doch noch eine kurze Anmerkung gemacht, die unsere Eindruck bestätigt hat, dass er überhaupt keine Ahnung hat und genau im Gegensatz zu dem stand, was ich in Deutschland sowohl in der Hochschule, als auch in der Praxis gelernt habe. Ich wollte sofort widersprechen, merkte dann aber, dass ich damit nur verlieren kann. Auch etwas, dass ich in Asien gelernt habe: der Dozent hat Recht, auch wenn er falsch liegt. Gegen zu argumentieren wird nicht als Eigenleistung, sondern als Angriff verstanden. Bedeutet im Klartext: jedes Argument gegen seine Einschätzung bedeutet für mich am Ende Punktabzug, auch wenn ich Recht habe. Anwesenheit und Mitarbeit machen mit 40% einen nicht unerheblichen Teil der Endote aus und sind (zumindest in der Mitarbeit) höchst subjektiv und wilkürlich. Klar darf man seine eigene Meinung haben und selbstverständlich darf man sie auch äußern. In Deutschland wird dieses Lernverhalten nicht nur begrüßt sondern gefordert und gefördert. In Taiwan wird es zur Kenntnis genommen, gegebenenfalls kommentiert (sofern der Dozent zuhört) und im schlimmsten Fall geahndet.

Ich weiß nicht, wie oft ich darüber schon mit anderen Studenten diskutiert habe. Hier laufen einfach Dinge ab, die in Deutschland/Europa und keinen Umständen toleriert werden würden. Da könnte ich Bücher drüber schreiben. Allerdings muss man auf der anderen Seite aber auch betonen, dass das hier nunmal Alltag ist. Was im Buch steht, stimmt! Und was der Dozent vermittelt, stimmt auch! Jeder Koreaner zuckt zusammen wenn jemand gegen die Meinung des Professors argumentiert aus Angst, der Himmel würde gleich über seinem Kopf zusammenbrechen.
Und das ist eine sehr wertvolle Erfahrung, da wir dann im zukünftigen globalen Wettbewerb genau wissen, was wir von wem zu erwarten haben und wie wir uns wem gegenüber zu verhalten haben. Was mir hier vermittelt wird ist nicht Buchwissen, sondern Lebenserfahrung.
Und da gibt es auch selbst für mich nichts zu diskutieren!

Fernweh

2008-04-23T19:35:00.005+08:00

Aloha!
Diese Woche bin ich mal wieder mit dem Rucksack unterwegs, diesmal allerdings "nur" in Taiwan. Ich nutze meine Pruefungswoche (in der ich wahrscheinlich der einzige Student in ganz Ming Chuan bin, der in diesen Tagen keine Pruefungen hat), um der Sonne entgegen zu reisen. Seit Montag frueh 5 Uhr bin ich also on the road und mein erstes Ziel war zugleich (wahrscheinlich) der Hoehepunkt meiner Reise. Es ging nach Green Island, eine winzig kleine Insel im Pazifik, oestlich von Taiwan gelegen. Und die vergangenen Stunden waren ein einziger Rausch. Mit dem Scooter bin ich als wahrscheinlich einziger Weisser dort um die nahezu unberuehrte Insel gefahren, vorbei an verlassenen Siedlungen und steilen Klippen, permanent an der Kueste entlang. Ein einmaliges Panorama, so zauberhaft, so rein und so natuerlich, wie es in Taiwan kaum noch zu finden ist.
Dabei ist Green Island historisch eher negativ belastet. Dieses heute so friedliche Stueckchen Erde war zu Zeiten des kommunistisch regierten Taiwan unter der KMT als Gefaengnisinsel beruehmt und gefuerchtet. Hierher kamen vor allem die Menschen, die aus politisch motivierten Gruenden verurteilt wurden und bekehrt werden sollten.
Der Komplex ist noch immer beeindruckend und ehrfurchteinfloessend, mittlerweile aber auch leider fuer Besucher geschlossen. Nachdem ein Geruecht, demzufolge es in dem Komplex spuken soll, seine Verbreitung gefunden hat, laesst sich eine Instandhaltung nicht mehr finanzieren. Ich denke allerdings, es liegt lediglich an den Finanzen zwecks Besuchermangel. Von wegen spuken...

Abenteuerlich war allerdings die Ueberfahrt. Von Taitung in Taiwan's Osten musste ich eine einstuendige Faehrfahrt ueber den Pazifik in Kauf nehmen. Die Hinreise war ertraeglich, die Rueckreise heute Mittag zwecks meterhoher Wellen allerdings furchtbar. Das Schiff donnerte staendig mit der Seite aufs Meer, ich hatte echt Panik, dass wir kentern wuerden. Mein Magen hat im Gegensatz zu einigen anderen aber echt gut durchgehalten, gaenzlich ohne Hilfsmittel. Derweil hat die Crew an Bord schon die ein oder andere gefuellte Kotztuete entsorgen muessen. Ganz lieblich! ;)
Wahlweise kann man das Meer auch im Flugzeug ueberqueren. Das ist zwar doppelt so teuer, dauert aber nur 15 Minuten. Ich hatte allerdings nicht die Musse, mich gemuetlich in eine 18-sitzige zwei-Propeller-Maschine von Daily Airlines zu setzen. Der Flughafen auf Green Island ist allerdings grandios. Der kleinste Flughafen, den ich je gesehen habe. Aber man muss ja fuer drei Fluege am Tag auch nicht gleich nen zweiten Suvarnabhumi aufmachen...gell?!

Mittlerweile bin ich an Taiwans Suedspitze in Kenting angekommen und habe mich gerade ne Stunde mit nem Typen unterhalten, die hier nen Hawaii-Shop aufgemacht hat. Das koennte mir auch gefallen...auswandern...aber dafuer bin ich glaub ich nicht Freak genug ;)

Also dann macht euch noch n entspannten Abend!
Aloha!

PS: Bilder gibts ab naechster Woche hier und in den Netzwerken. Muss ich das ueberhaupt noch erwaehnen? O_o

Notizen über einen Ausflug in die chinesische Esskultur

2008-03-31T19:11:00.004+08:00

Heute morgen gegen halb acht klingelte wie üblich mein Disney-Wecker, um die neue Woche unsanft einzuläuten. Ich ging ins Bad und machte mich fertig als mich plötzlich ein unheimlich bekanntes Gefühl aus meiner mentalen Morgendämmerung riss. In der Magengegend rumorte es fürchterlich und anfangs hatte ich das Gefühl zu unterdrücken versucht. Schließlich lag heute neben meiner Vorlesung auch noch die Abschlusstour meines Besuchs in Taipei an. Die Mädels, die vor zwei Wochen aus Deutschland nach Taiwan gekommen sind sollten nämlich heute Nachmittag aus Kaoshiung (im Süden der Insel) zurück nach Taipei kommen. Das wollte ich mir auf gar keinen Fall entgehen lassen, zumal sie mich baten, mit mir in mein geliebtes KTV zu gehen. Die Freude war riesig - die Übelkeit allerdings auch. Und da halfen dann leider auch keinerlei Anstrengungen...was raus muss, muss raus! Die ganze Prozedur zog sich dann auch mal eben über vier Stunden hin. Nicht mal mehr Wasser konnte ich trinken, ohne dass es zehn Minuten später wieder über die Gegenrichtung den Weg ans Tageslicht fand.
Und nun sitze ich in meinem Bett und alle Knochen tun mir weh...Zeit zu erklären, was da gestern konkret vorgefallen ist.

Den Tag gestern verbrachte ich in Jiufen, einem kleinen Ort in Taipei County, der in den 30er-Jahren auch als "Kleines Shanghai" bezeichnet wurde. Jiufen liegt weit oben in den Bergen, sodass ich halb in den Wolken stand. Nach 30 Minuten Busfahrt erreicht man dann irgendwann ein Dorf, in dem viele Kleinigkeiten, wie etwa Drachen, Buddhas, Glücksmünzen und anderes chinesisches Brauchtum vertrieben werden. Wirklich sehenswert. Als einziger Ausländer wurde ich dort natürlich auch viel zum Probieren verführt. Gebratene Pilze, Schnecken, Reiskuchen und irgendwas schleimiges, das der Auskunft nach aus Kartoffeln hergestellt wird. Nunja, alles was neu ist, ist ja erstmal auch interessant. Also rein damit. Auf Schnecken kann ich zukünftig getrost verzichten.
Dummerweise kam ich dann aber noch auf die Idee, in Taipei auf den Schlangenmarkt zu gehen. Der Schlangenmarkt ist einer von vielen Nachtmärkten und besonders für seine Kuriositäten berühmt. Traditionelle chinesische Heilmittel, Hehlerware und Haustiere sind dort ebenso erhältlich wie das, was dem Markt seinen Namen gegeben hat: Schlangen. Und so kam es dann, dass ich mir gestern ansehen durfte, wie Mäuse und Kaninchen wahlweise an kleine oder gewaltige Schlangen verfüttert wurden. Das mit den Kaninchen hab ich mir allerdings geschenkt. Da blutet mir das Herz. Und für 1.000 NTD kann man sich ansehen, wie die Schlangen in einem Hinterzimmer zunächst getötet und anschließend zubreitet werden. So man es denn will.
Und was auf den Tisch kommt wird auch gegessen. Serviert wurde Schlangensuppe mit Schlangenfleisch, dazu Schlangenblut, -gift und andere Körperflüssigkeiten. Klingt fies, ist es auch. Wieder eine von diesen "einmal und nie wieder"-Erfahrungen. Und ich vermute mal, dass meine Abenteuerlust diesmal etwas zu weit ging. Das war einfach zu viel des Neuen, auch wenn es eine sehr interessante Geschichte war und immer wieder für eine Anekdote gut sein wird.

Den Tag heute habe ich also weder in der Uni, noch in Taipei verbracht. Ich bin zu Haus geblieben, hab Cola getrunken und Bananen gegessen. Soll gegen Übelkeit helfen, und hat es scheinbar auch. Morgen werde ich dann nach meiner Vorlesung nach Taipei fahren und meinen Besuch verabschieden. Die letzten Wochen hat es hier viel geregnet, ich hoffe dennoch, dass sie es nicht bereut haben, nach Fernost zu kommen. Lernen kann man hier nämlich vieles. Jeden Tag.

Fotos Online: Vietnam

2008-03-14T13:16:00.002+08:00

Die Fotos aus Vietnam erreicht Ihr mit einem Klick auf das unten stehende Bild.

Vietnam

Taiwan, U.N. & Me

2008-03-06T21:06:00.004+08:00

Wichtige Information!

2008-03-06T13:35:00.003+08:00

Das Wetter ist heute ausgesprochen gut: die Sonne scheint, es ist nahezu windstill und das Quecksilber ist bereits auf 23 Grad geklettert.

Das klingt zunächst belanglos, gewinnt aber an Bedeutung vor dem Hintergrund, dass es in Deutschland kalt und grau ist und es sogar wieder angefangen hat zu schneien.

Den Spaß wollte ich mir nicht nehmen lassen.

Friert mir nicht ein! =)

Fotos Online: Kambodscha

2008-02-25T20:21:00.000+08:00

So, der zweite Teil meiner kleinen Bilderreihe ist jetzt auch online zu bewundern. Ich bitte um Nachsicht dafür, dass die Bilder weder sortiert noch kommentiert sind. Dazu fehlte mir heute schlichtweg die Motivation. Die Galerie ist unter folgendem Link zu erreichen: Kambodscha @ Facebook . Den dritten und letzten Teil (Vietnam) werde ich in der nächsten Woche uploaden.

Es ist übrigens unglaublich, wie rasant die Zeit vergeht. Kaum habe ich mich wieder in den taiwanesischen Alltag eingefunden muss ich mir auch schon langsam um den Rückflug nach Deutschland Gedanken machen. Bis dahin sind es zwar noch mehr als vier Monate aber nichtsdestotrotz muss ich feststellen, dass in wenigen Tagen schonwieder März ist. Dann sind bald Zwischenprüfungen, Gruppenarbeiten, Präsentationen und eh ich mich versehe ist das Semester rum. Furchtbar.
Heute morgen habe ich mich probeweise in die Vorlesung "Multimedia Program Planning and Production" gesetzt weil die Vorlesung laut Stundenplan von dem von mir bisher am meisten geschätzten Professor gegeben werden sollte. Walter Wang hatte ich im vergangenen Semester bereits im Leadership-Seminar. Vor ihm hatte ich am meisten Respekt, da er das Lehrniveau sehr hoch angesetzt hat und ich in seinem Kurs am meisten gelernt habe. An dieser Stelle sei es mir gestattet zu erwähnen, dass er meine Hausarbeit mit 98 (von 100 möglichen) Punkten und dem Kommentar "Great Leaders move us - you moved me!" bewertet hat. Ja, da war ich stolz drauf.
Zum Dechiffrieren des Stundenplanes bin ich aber scheinbar dennoch nicht fähig. Nicht nur, dass ich heute morgen eine Stunde zu früh aufgelaufen bin, nein, die Vorlesung wurde nämlich auch nicht von Walter Wang sondern von Dr. Wang gegeben, einem eher unmotivierten taiwanesischen Prof, der plötzlich anfing, in dürftigem Englisch über Grundlagen des Designmanagements zu schwafeln...im dritten Studien-Jahr! Das hatte ich alles schon in Deutschland und hab deswegen pünktlich zur Pause meine Sachen gepackt und bin abgehauen.

Stattdessen werde ich nun montags das Seminar zum Thema "Global Industrial Analysis" besuchen (dieses Semester ist das Kursangebot unheimlich global und international, also sehr fesh und trendy und überhaupt...). Klingt sterbenslangweilig, ich weiß, scheint nach Auffassung anderer europäischer Studenten aber sehr interessant und fordernd zu sein. Dann wird den ganzen Koreanern hoffentlich endlich mal kräftig in den Arsch getreten. Die sind nämlich so stinkend faul und so unverschämt arrogant, dass die dringend mal nen Dämpfer brauchen. Da sind letztes Semester echt Nummern abgezogen worden bei denen ich mich tierisch aufgeregt hätte wenn ich mit denen hätte zusammen arbeiten müssen. Die sind so erpicht darauf, in ihren Gruppen mit Europäern zusammen zu arbeiten weil die genau wissen, dass wir dann die ganze Arbeit machen und die nur dumm da sitzen mit dem Kopf nicken. In abgeschwächter Form lief meine Zusammenarbeit mit der Taiwanesin in International Ettiquette and Communication ja ähnlich. Deswegen werde ich mich in dem o.g. Kurs auch mit Europäern zusammen tun und mich daneben auf mein Chinesisch konzentrieren.
Ich weiß es wohl zu schätzen, mit vielen verschiedenen Nationen in einem Kurs zu sitzen und meinen Alltag zu teilen. Das heißt aber lange nicht, dass ich denen ihren Arsch nachtragen muss.

Fotos Online: Thailand

2008-02-18T17:17:00.000+08:00

So, da bin ich vor drei Tagen nun wieder sicher in Taipei gelandet und freue mich darauf, dass morgen die Uni weiter geht. Ein Abschlussbericht von allem und insbesondere auch von Vietnam folgt in Kürze.

Und Bilder gibts nachtürlich auch. Selbige werden nach und nach in den namhaften Netzwerken hochgeladen, einige davon auch hier in diesem Blog. Der Upload dauert bei Picasa allerdings unsäglich lang, weswegen ich hier nur ein paar Schnappschüsse veröffentlichen werde.
Wer mehr sehen will geht direkt zu Facebook und Co. oder wartet, bis ich wieder zurück bin. Die Bilder von Thailand gibts unter folgendem Link: Thailand @ Facebook

Die besten Inselgrüße in die weite Welt schickt
der toni

"Do not advertise deep pockets!" - Phnom Penh, Kambodscha

2008-02-04T23:29:00.001+08:00

Die Busfahrt in die Hauptstadt hat nur sechs Stunden gedauert. Das ist verhaeltnismaessig wenig, verglichen mit dem, was mir der oeffentliche Nahverkehr bisher geboten hat. Phnom Penh ist ganz anders als Siem Reap. Die Menschen sind nicht ganz so freundlich, die Stadt ist groesser, schmutziger und turbulenter, die Kriminalitaet um ein viefaches hoeher. In Reisefuehrern wird davor gewarnt, nach Einbruch der Dunkelheit ins Stadtzentrum zu fahren. Viele Reisende und Einheimische haben mir schon in Thailand und Siem Reap fiese Sachen von Phnom Penh erzaehlt. Offensichtlich ist an den Warnungen was dran. Warum auch nicht? Kambodscha ist ein armes Land. Tagtaeglich spielen sich vor meinen Augen Szenen ab, die ich sonst nur aus Filmen kenne.

Heute Mittag sind wir in eines der einheimischen Restaurants Essen gegangen. Ein Paar setzte sich neben uns an den Tisch. Er (aus dem Westen) war definitiv ueber 60, sie (Einheimische) nicht aelter als 25. Offensichtlich war sie nicht mehr Herr ihrer Sinne, stand komplett unter Drogeneinfluss. Das Restaurant ist unter Rucksackreisenden bekannt und beliebt. Alle drehten sich um und schuettelten unverstaendlich mit dem Kopf. Ohne Zweifel: da ist eine ganze Menge Geld geflossen.
Vor uns auf dem Gehsteig sassen zwei Kinder, eines etwa sechs Jahre, das andere etwa 3 Jahre, vermutlich Geschwister. Der aeltere Junge starrte mich permanent an und deute mit der Hand auf den Mund und auf den Bauch seines Bruders. Armut und Bettelei sind ein grosses Problem in Phnom Penh und in Kambodscha generell. Aber was kann ich schon tun? Ich kann nicht jedem Kind einen Dollar geben, zumal man oft nicht weiss, ob das nur Show ist und ob da nicht eine Organisation hinter steckt. Mehr als in lokalen Shops oder auf dem Markt einzukaufen oder meine leeren Plastikflaschen und Dosen an Sammler weiterzugeben kann auch ich mir nicht leisten. Alle fuenf Meter kommt mir ein Kind entgegen. Alle wollen dasselbe verkaufen. Buecher und Getraenke. So weh mir das tut, aber das einzige was dort hilft, ist Ignoranz.

Morgen werde ich Kambodscha verlassen. Mit dem Bus geht es weiter nach Saigon. Mit einem Freund von meiner Uni in Taiwan und dessen Familie werden wir das chinesische Neujahrsfest in Vietnam feiern. Anschliessend geht es weiter nach Hoi An und Hanoi, das Ziel unserer Reise.

Vom Mekong gruesst
der toni

Kurze Impressionen I

2008-02-02T19:33:00.001+08:00

Highway of broken backbones - Siem Reap, Kambodscha

2008-02-01T19:23:00.000+08:00

Ok. Ich lebe noch. Aber das war mal krass.

Gestern war der bisher unangenehmste Tag meiner Reise. Gegen 1 Uhr nachts sind wir nach zweistuendiger Verspaetung von Phuket nach Bangkok geflogen.
Phuket ist nett, aber nichts besonderes. Die meisten Touristen bekommen von der Insel nicht allzu viel mit. Innerhalb der Grenzen all der unzaehligen Resorts und Hotels und der drum herum liegenden Gegend ist alles paradiesisch. Phuket Stadt hingegen ist vergleichbar mit vielen anderen Orten in Asien: schmutzig, laut und unsaeglich heiss. Die gefuehlte Temperatur lag bei etwa 40 Grad, mit dem schweren Rucksack alles andere als angenehm. Zwei Tage sind genug.

In Bangkok angekommen sind wir nach einer kurzen Kaffeepause zum Hauptbahnhof gefahren. Zu dem Zeitpunkt waren wir bereits seit 19 Stunden auf den Beinen. Gegen 6 Uhr fuhr unser Zug zum Grenzuebergang nach Aranya Prathet. Auch mal eine Erfahrung: Sechs Stunden Fahrt, 3. Klasse, Holzsitze, offene Fenster, selbstverstaendlich ohne Klimaanlage. An Schlaf war dort nicht zu denken, zumal man staendig ein Auge auf das Gepaeck haben muss. Total entnervt und durchgeschwitzt erreichten wir dir Grenze gegen 12 Uhr, 25 Stunden ohne Schlaf. Weiter mit dem Tuk-Tuk zur Visavergabe und anschliessend zu Fuss zum Grenzuebergang. Wir waren nicht alleine. Andere Rucksackreisende mussten sich dem selben Martyrium ergeben. Furchtbar. Dann hiess es raus aus Thailand, und rein nach Kambodscha. Die Szenerie werde ich nie vergessen. Von einer Sekunde auf die naechste wandelte sich das gesamte Umfeld. Kleine Kinder mit riesigen Kulleraugen kamen uns entgegen und bettelten um Geld. Strassen sind nicht gepflastert. Die Grenze wirkte wie ein riesen grosser Viehmarkt, ueberall wurden wir um unser Ziel gefragt und ob wir nicht mit dem Taxi fahren wollten. Der Laerm war unvorstellbar und die ganze Hektik bei der Hitze kaum auszuhalten. Die Mittagssonne strahlte mir direkt ins Gesicht, ich war mit der ganzen Situation komplett ueberfordert. Dann mussten wir nochmals dreissig Minuten anstehen, nachdem wir endlich einreisen durften.
Wir teilten uns ein Taxi mit zwei Schwedinnen und fuhren von Poipet ueber die "Strasse des gebrochenen Rueckgrats" nach Siem Reap. Die dreistuendige Fahrt war furchtbar. Auf einer Strasse, die dem wilden Westen glich, sind wir mit etwa 70 km/h durch Kuhlen und Pfuetzen gedonnert, vorbei an herumlaufenden Kuehen und bettelnden Familien. Der Staub der vor uns fahrenden Autos flog uns permanent auf die Frontscheibe. Es heisst, dass eine nicht naeher benannte Airline dem Staat Geld dafuer zahlt, dass diese Strasse nicht modernisiert wird, um die Ueberfahrt so unangenehm wir nur moeglich zu gestalten. Kein Wunder: der Flug von Bangkok nach Siem Reap kostet in etwa 100 Euro, was fuer inner-asiatische Fluege sehr viel ist (von Phuket nach Bangkok bin ich z.B. fuer 30 Euro geflogen). Die selbe Strecke kostete mich auf dem Landweg etwa 8 Euro. Da nimmt man den Stress schonmal in Kauf.

Kambodscha ist unglaublich interessant. Nichts, was ich vorher in Asien erlebt und gesehen habe, findet sich hier wieder. Es fahren nur wenige Autos, Strassen sind nur selten gepflastert, gezahlt wird in US Dollar, Rueckgeld gibt's gemischt in US Dollar und der einheimischen Waehrung Riel. Kein Mc Donald's oder sonstige Fast Food-Ketten, nicht mal der mir mittlerweile ans Herz gewachsene 7-Eleven. Die Armut ist omnipraesent, weswegen ich oft auch aufs Feilschen verzichte. Die Preise hier sind ohnehin recht niedrig. Ein Tag kostet inklusive Unterkunft im Schnitt 15 bis 20 US Dollar, etwa 10 bis 13 Euro.

Und die Menschen sind vor allem eines: unendlich freundlich und dankbar fuer jeden Riel, den man hier ausgibt. Auch ein ganz krasser Gegensatz zu Thailand, in dem Touristen (zumindest in Bangkok) offenbar als notwendiges Uebel angesehen werden.

Ich freue mich tierisch auf morgen. Gegen 7 Uhr besichtige ich das Highlight meiner Reise: die maechtigen Tempelanlagen von Angkor Wat, ganz in der Naehe von Siem Reap und fuer viele Menschen der einzige Grund, nach Kambodscha zu reisen.

Also ich bin weiterhin wohlauf und es gibt keinen Grund, sich Sorgen zu machen. Uebermorgen gehts weiter mit dem Bus nach Phnom Penh, die Hauptstadt Kambodscha's und von dort aus nach ein paar Tagen Aufenthalt weiter nach Ho-Chi-Minh-Stadt (Vietnam), dem ehemaligen Saigon.

Aus Kambodscha gruesst
der toni

Die Rose des Nordens - Chiang Mai, Thailand

2008-01-27T16:40:00.000+08:00

Endlich raus aus Bangkok. Eine Stadt, die den Spitznamen "Stadt der Engel" nun wirklich nicht verdient hat. Mein erster schlechter Eindurck, den ich auf der Khaosan Rd. bekommen habe hat sich leider auch nach den beiden folgenden Tagen nicht geaendert. Es macht zwar Spass, sich dort zu bewegen und die vielen wirklich eindrucksvollen Monumente und Pagoden zu betrachten, aber man wird einfach nie das Gefuehl los, beschissen zu werden. Egal ob man mit dem Tuk-Tuk-Fahrer, dem Strassenhaendler oder dem Gaestehaus verhandelt, man fuehlt sich immer abgezockt. Und ich mein, machen wir uns nichts vor, in den meisten Faellen wird man das auch, selbst wenn man den Preis um 50 Prozent herunter gehandelt hat. Hinzu kommt, dass ich in Bangkok nicht ein einziges Laecheln gesehen habe, und das obwohl Thailand ja weltweit als Land des Laechelns bezeichnet wird. Wie auch immer, die Lesson learned nach den ersten drei Tagen: Nie wieder Bangkok (sorry Kai, dein Jahr in Bangkok wird sicherlich ganz reizend ;) )!
Nach 15 Stunden Zugfahrt bin ich gestern Mittag in Chiang Mai angekommen. Ein sehr huebsches und mit 1,6 Millionen Einwohnern auch eher beschauliches Staedtchen. Auch mal sehr angenehm, nicht alle 5 Meter von aufdringlichen Tuk-Tuk-Fahrern mit "Hey, where u going?" belaestigt zu werden. Das Gaestehaus ist sehr nett, guenstig und bisher frei von Kakerlaken. Viel zu tun gibt es hier allerdings nicht. Meinen weissen Elefanten habe ich noch immer nicht getroffen. Dafuer Dutzende andere "Normalofanten" auf einer Ranch in den Bergen. Die Menschen hier sind darueber hinaus wesentlich freundlicher, das Essen besser und guenstiger, und in den Bars trifft man viele andere Backpacker. Bangkok war von Auslaendern einfach ueberlaufen. Das ist ein riesen Unterschied zu Taipei. Auf Taiwan gibt es zwar auch viele "weisse" und noch mehr "schwarze", aber die sieht man eher selten, selbst im Stadtzentrum. In Taoyuan, wo ich wohne und studiere, wuerde ich mich fast als Exot bezeichnen. Bangkok hingegen ist fast ein zweiter Ballermann und daher nicht wirklich Asien.

Nach zwei Tagen werde ich Chiang Mai morgen verlassen. Die Stadt ist nett fuer eine Verschnaufpause und der perfekte Zwischenstopp fuer Reisende nach Laos oder Burma und sehr gut geeignet fuer Trekking in den Bergen, aber mehr nicht. Burma war urspruenglich mein Traumziel und Hoehepunkt meiner Asienreise. Nach den Ausschreitungen des vergangenen Jahres muss ich darauf aber leider verzichten. Ich bin aber auf jeden Fall in zwei oder drei Jahren wieder hier und werde das nachholen.
Und deswegen gehts morgen mit Thai Airways nach Phuket und Ko Phi Phi. Zwei oder drei Tage chillen und Kokosnuesse schluerfen.

Im Anschluss daran gehts zurueck nach Bangkok und weiter ueber die Grenze nach Kambodscha. Man darf also gespannt sein.

Unter der gluehenden Sonne Thailand's gruesst
der toni

Erste Station: Bangkok, Thailand

2008-01-25T01:03:00.000+08:00

Endlichan gekommen: nach einem knapp vierstuendigen Flug bin ich letzte Nacht am neuen Flughafen in Bangkok gelandet. Und wie jeder orientierungslose Backpacker, der zur Gespensterstunde an DEM Umschlagplatz fuer Rucksackreisende in Suedost-Asien ankommt, habe ich mich auf den direkten Weg zur weltberuehmten und beruechtigten Khaosan Road begeben. Ein furchtbarer Ort. Viele zerstoerte Existenzen, viel Laerm und vor allem: viel Sex. Mein Gaestehaus war dafuer aber umso entspannter, gaenzlich ohne Kakerlaken, und mit einer saubequemen Matratze. Ein Novum fuer jemanden, der seit fuenf Monaten auf einem Holzbett schlaeft.
So habe ich den Tag heute entspannt mit Tempelbesichtigungen, Flusstaxi- und Tuk-Tuk-Fahrten verbracht und die thailaendische Kueche genossen, die wirklich unglaublich gut und guenstig ist. Mein Rucksack faengt allerdings bereits an, mich zu nerven.
Mir bleiben nur noch vier Minuten zum Schreiben. Daher muss ich an dieser Stelle bereits Schluss machen.

Morgen Abend um 22 Uhr gehts mit dem Nachtzug nach Chiang Mai. Ich melde mich wieder, wenn ich dort bin.

Bis dahin gehabt Euch wohl
der toni

Wärst Du doch in Düsseldorf geblieben

2008-01-10T22:22:00.000+08:00

Endlich mal wieder was normales zu essen: Brique, Baguette und dazu eine Flasche Rotwein. So sieht mein Donnerstag Abend aus nachdem ich heute meine letzte Vorlesung für dieses Semester hatte. Das, was ich gerade am dringendsten brauche, ist Abwechslung. Anderes Essen, neue Leute treffen, die Umgebung wechseln; eine Form von Fernweh. Das ging schnell, schneller als ich erwartet hatte.
Dass dieses "Abenteuer" nicht immer einfach ist wusste ich von vornherein. Aber mittlerweile bin ich an einem Punkt angekommen, an dem ich mich selbst rein körperlich nicht mehr gesund fühle. Ich bekomme regelmäßig Kopf- und Bauchschmerzen, kann nichts essen obwohl ich Hunger habe. Woran das liegt kann ich nicht sagen. Ein Faktor ist sicherlich, dass ich das Essen hier schlicht und ergreifend nicht runterkriege. Hot Pot, Kimchi, Shabu Shabu und dazu - natürlich - Reis. Was in den ersten Wochen eine willkommene Abwechslung war ist mittlerweile nur noch anstrengend und unbefriedigend. Und alle zwei Tage zum Thailänder zu rennen, wo der Fisch auf dem nackten Fußboden zubereitet (oder zumindest mit einer Eisenstange erschlagen) wird, ist auch keine dauerhafte Lösung. Ich brauche wirklich eine Auszeit.

Glücklicherweise kann ich mir die auch bald nehmen. Nächste Woche werden Abschlussprüungen geschrieben. Meiner einer ist in der vorteilhaften Situation, nur zwei Prüfungen schreiben zu müssen, beide am Montag. Chinesisch hatte ich bereits diese Woche und zumindest einen von zwei Mandarin-Kursen mit 87 Punkten abgeschlossen, was auf der MCU-Skala einem dicken fetten A entspricht =) Wie der zweite Kurs ausfiel weiß ich noch nicht. Nächste Woche stehen dann noch Leadership und meine Lieblings-Vorlesung International Etiquette & Communication an. Das wird ein Fest. Danach werde ich mich dann direkt an meine Reise-Planung setzen.

Bis jetzt ist nämlich nur klar, dass ich am 23. Januar abends um halb 12 am Flughafen in Bangkok landen werde. Ausgesprochen clever, ich weiß. Aber was tut man nicht alles für günstige Flüge?! Viel Zeit werde ich für Bangkok nicht einplanen, maximal zwei Tage um mir die interessantesten Spots anzusehen. Großstadt ist eben Großstadt, ob nun Taipei, Bangkok oder Wattenscheid. Danach gehts weiter zu den weißen Elefanten ins goldene Dreieck nach Chiang Mai. Weiter habe ich bisher noch nicht gedacht. Ko Samui oder Phuket wirds wohl werden - is halt immernoch sowas wie Urlaub, gell?! Und irgendwie müssen sich die 35 Grad Ende Januar ja auch aushalten lassen. Das Leben is halt kein...ach lassen wir das.

Ich werde hier in den drei Wochen auf jeden Fall weiter posten sofern ich einen Internet-Zugang finde. Ein Mal die Woche wird hoffentlich drin sein. Und wenn's geht werde ich auch ein paar Bilder laden. Denn ihr wisst ja alle, wenn das mit den Bildern online nicht funktioniert, flattert euch im Juli eine Einladung für eine stundenlange Dia-Show ins Haus!

Ab dem 15. Februar bin ich dann wieder "zu Haus".

Bis dahin passt auf euch auf!

der toni

Update 1: Ich werde bald über einen multifunktionalen Reiskocher verfügen. Damit kann man nicht nur Reis kochen sondern, mit etwas Geschick und Fingerfertigkeit, auch Brot toasten, Spaghetti kochen, Gemüse zubereiten und für nur 2 Euro mehr putzt er auch noch das Klo.

Update 2: Die Etiquette-Prüfung verlief nicht wie erwartet. Ab sofort mag ich Etiquette nicht mehr und komme genau so wieder, wie ihr mich kennt. Da ist die Freude groß, nicht wahr Kitty ;) ?

Happy New Year!

2008-01-01T19:34:00.000+08:00

An dieser Stelle wünsche ich allen ein frohes, erfolgreiches und vor allem gesundes neues Jahr! Mehr zu meiner Silvesterparty und den Weihnachtstagen folgt in Kürze.

Dampf ablassen!

2007-12-06T22:03:00.000+08:00

Der Homo Sapiens Studentus lässt sich gemeinhin in drei Gattungen eingliedern: die erste Gattung der "Individualisten" zeichnet sich dadurch aus, dass sie niemand anderem vertrauen außer sich selbst, getreu dem Motto "Wenn man's nicht selbst macht wird's falsch!". Die "Kollektivisten" hingegen lassen sich gerne von der Gruppendynamik mobilisieren. Einer sagt, wo's lang geht und die anderen machen's. Dazwischen regiert die Gleichgültigkeit, in der Regel angetrieben von der Maxime "Es wird ja sowieso nix!".
Ich sah mich selbst bisher in der ersten Kategorie, konnte mich aber auch immer mit Gruppenarbeiten arrangieren (das lief dann aber meist auch auf geballte Kompetenz hinaus ;) ). Nach meinen ersten Taiwan-Erfahrungen aber sehe ich mich definitiv und unumstößlich in der Ecke der Individualisten, geprägt von der Grundeinstellung "Pack das ja nich an, du machst alles kaputt!".

In den etwa sechs Wochen zwischen Zwischen- und Abschlussprüfungen werden in den meisten Kursen Gruppenarbeiten präsentiert. Das ist ja in Deutschland ganz ähnlich und auch gut so. Nächste Woche werde ich in der Vorlesung "International Etiquette and Communication" eine Präsentation zum Thema Begräbniskultur im internationalen Vergleich halten. Ich selbst werde natürlich über das Christentum in Deutschland referieren. Zu diesem Zweck wurde mir (warum auch immer) eine Taiwanesin zugeteilt, mit der ich das Thema zusammen ausarbeiten und erörtern sollte. Gänzlich unvoreingenommen habe ich das Ruder an mich gerissen, die Aufgaben fair und verständlich aufgeteilt und meine Partnerin gebeten, mir ihre Ergebnisse bis zum Donnerstag (der vergangenen Woche) per eMail zukommen zu lassen. Dafür hatte sie insgesamt etwa drei Wochen Zeit. Letzte Woche Donnerstag (am Stichtag) kam sie zu mir und begrüßte mich mit dem Satz "Sorry Toni, I don't have the information". Als ich sie nach dem 'warum' fragte, erwiderte sie, dass sie einfach nicht verstanden hätte, was sie machen sollte. Anstatt mich anzurufen, mir eine eMail zu schicken oder mich in der Uni zu fragen, hat sie einfach bis zum letzten Tag gewartet und lief mit nichts außer ihren strohigen Haaren gegen die Wand, die ich ihr errichtet habe. Denn selbstverständlich hab ich das so nicht hinnehmen können und ihr nochmals sehr einfühlsam bis ins letzte Detail erklärt, was ich für Informationen von ihr benötige und ihr erneut eine Frist bis Mittwoch gesetzt (vor zwei Tagen). Und tatsächlich habe ich am Mittwoch Abend auch eine Antwort erhalten. Meine Freude darüber ließ aber sehr schnell nach als ich gesehen habe, von welcher Quelle sie ihre Informationen bezog. Da hat die Frau doch allen Ernstes die Fragen, die ich ihr gegeben habe, in einem Forum auf Yahoo! gepostet. Jeder beliebige Internet-User kann in diesen Foren seinen Senf dazu geben. Recherchieren auf Wikipedia ist schon dämlich. Aber das toppt wirklich alles. Anstatt selbst zu recherchieren hat sie einfach online irgendwelche x-beliebigen Menschen gefragt, die sie nicht mal kennt und deren Glaubwürdigkeit ich nicht einzuschätzen vermag. Aus der Information "In Deutschland werden zur Trauerfeier oft frische Blumen überreicht." lässt sich aber eine gewisse Oberflächlichkeit ableiten.
Nun, wenigstens erklärt das so ziemlich alles, was ich hier bisher an taiwanesischen Präsentationen gesehen habe: oberflächlich recherchierte Informationen, wahllos zusammen geschmissen mit Bildern, die nicht zum Text passen und das alles verpackt in einer geschmacklos gestalteten fehlerhaften PowerPoint-Datei. So viel dazu!

Und als wäre das nicht schon genug, kam am Mittwoch direkt noch eine Hiobsbotschaft. Es sieht nämlich ganz so aus, als sei ich (man höre und staune) in Service Management durchgefallen. Glücklicherweise bin ich da aber nicht der einzige - der ganze Kurs ist durchgefallen! Schon vor der Prüfung hab ich mich über die Diskussionsthemen aufgeregt, die uns zum Examen nahe gelegt wurden. Die waren nämlich alles andere als eindeutig formuliert, weswegen ich den Fehler aus voller Überzeugung auch nicht bei mir sondern bei der Professorin sehe. Nach intensiver Diskussion will sie nun die Bewertung anpassen, was auch immer das heißen mag.
Mein Chinesisch macht derweil aber Fortschritte. Für beide Mandarin-Prüfungen gab's ein A. Deswegen gibt's jetzt auch nochmal eine Hommage an die chinesische Sprache und ihre Wertschätzung deutscher Wertarbeit (man achte auf das Auto unten links).

Die Situation generell und in mir persönlich ist also leicht angespannt. Aber das habe ich heute kompensieren können. Aus TaiwanToni wird nämlich TravelToni. Am 23. Januar fliege ich nach Chiang Mai im Norden Thailands und schlage mich dann vor dort aus mit dem Rucksack über Bangkok - Ko Samui - Angkor Wat - Phnom Penh und Saigon durch bis nach Hanoi, die Hauptstadt Vietnam's. Dieser Blog wird dann mehr oder weniger zum Reisetagebuch, je nachdem, wie oft ich einen Internetzugang finde. Das bringt mal ein wenig frischen Wind zwischen meine Zeilen, und den können wir wohl alle ganz gut gebrauchen ;)

Ich bin übrigens arg (positiv) überrascht, wieviele Menschen diesen Blog lesen. Das ehrt mich, also vielen Dank an dieser Stelle :)

Ein schönes Wochenende wünscht
der toni

Tonband-Terror

2007-11-28T21:51:00.000+08:00

Ich liege auf meinem Bett und schaue auf die Uhr. Es ist 20:59 Uhr. Ich kann ihn noch nicht hören. Er wird doch nicht zu spät kommen?! Oder ist er schon durch und ich habe ihn verpasst? Aber das kann nicht sein! Ich habe ihn in den drei Monaten bisher jeden Tag gehört. Zwei Mal. Ich hasse ihn. Sobald ich ihn höre bekomme ich Ohrenschmerzen. Ich bekomme immer Ohrenschmerzen wenn ich mich ärgere.
Verdammt. Da ist er. Auf den Punkt genau um 21:00 Uhr. Er spielt Beethoven's "Für Elise" - dieser Perversling! Wo sind meine Ohrenstöpsel? Ich ertrage es nicht mehr. Ich halte mir die Ohren zu und warte, bis er bekommen hat, was er will und wieder verschwindet. Wenn ich einmal eine Autobiografie schreiben sollte, werde ich ihn darin verewigen. Mehr noch, ich werde sie nach ihm benennen: Mein Feind, der Müllmann!

Auf Taiwan wird der Müll jeden Tag abgeholt. Zwei Mal, einmal um 18 Uhr und einmal um 21 Uhr. Es gibt keine Mülltonnen, die Menschen bringen ihre Mülltüten persönlich zum Müllwagen. Nur wie soll man sich bei den Leuten bemerkbar machen? Woher sollen sie wissen, wann genau der Müllwagen in ihrer Straße ist? Die Herangehensweise an derart knifflige Fragen ist bei Taiwanesen eigentlich immer die gleiche: man guckt bei Deutschland ab. Und genau aus diesem Grund läuft es heute im taiwanesischen Waste Management genauso wie beim Rattenfänger von Hameln im 19. Jahrhundert. Man spielt eine liebliche Melodie immer und immer wieder und die Menschen kommen auf die Straße und geben dem Alles-Fresser, wonach es ihm gelüstet.
Nur ich sitze in meinem kleinen Kabuff und warte, bis der Spuk vorbei ist. Dieses ewige Gedudel treibt einen irgendwann in den Wahnsinn. Da muss dringend mal ein Unternehmensberater ran.

Dabei habe ich erst kürzlich kausale Zusammenhänge zwischen klassischer Musik und meinem Lernerfolg beobachten können. Und das ist in diesen Wochen besonders interessant: es standen nämlich Zwischenprüfungen an. An vier Prüfungsphasen im Jahr muss man sich erstmal gewöhnen. Ich bin ja nun schon ein paar Jährchen dabei und war mit Prüfungen zum Ende des Semesters eigentlich immer ganz zufrieden. Jedoch muss ich gestehen, dass das gar nicht mal so unclever ist, auch während des Semesters zum Lernen gezwungen zu werden. Und die Arbeitsweise taiwanesischer Studenten ist doch sehr bemerkenswert. Seit zwei Wochen findet man nämlich weder in den Restaurants noch in der Bibliothek einen Sitzplatz. Jeder Stuhl ist belegt mit einem Asiaten, der sich dutzende Bücher zur Examensvorbereitung aus den Regalen geschnappt und für den Rest des Tages auf seinem Tisch gebunkert hat. Der Clou: 80% der Studenten schlafen! Das ist kein Witz. Der Campus gleicht in diesen Wochen eher einem Zeltplatz als einer Bildungseinrichtung. Und die vielen Bücher werden nicht gelesen, sondern gestapelt. Schließlich weiß jedes Kleinkind: wie man sich bettet, so liegt man. Leider habe ich es versäumt, ein Foto davon zu machen. Aber in sechs Wochen sind Abschlussprüfungen, da werde ich das nachholen. Versprochen!

Neben dem erzwungenen Input haben Klausuren aber noch einen anderen Vorteil. Der Campus ist nämlich wie leer gefegt. Das klingt erstmal belanglos, gestaltet meinen Alltag aber entschieden einfacher. Ich kann Asiaten nämlich immernoch ledigliche wage auseinanderhalten. Letztens war ich vor der Bibliothek zum Lunch verabredet. Um Punkt 12 Uhr klingelt es zur Pause und die Leute strömen aus den Fakultäten in die Restaurants. Plötzlich wusste ich nicht mehr, wie mir geschieht: "War das nicht gerade meine Chinesisch-Dozentin? Und die beiden Mädels dort, die gerade zu mir herüber schauen. Sind das nicht meine Tutoren? Oder waren die größer? Ach, und da ist doch Nancy vom International Office, die mir bei meinem Visum geholfen hat. Oder doch nicht? Lächel ich sie jetzt an oder nicht? Nachher ist sie das gar nicht und hält mich für irgendeinen europäischen Perversen." Und während ich so in Gedanken schwelge geht jemand vorbei und sagt "Hey Toni!"...und ich erwidere "Hey ho!" und frage mich danach "Wer zum Teufel war denn das jetzt?"

Tja, aber das gehört wohl zum Studium in Asien dazu, genau wie Beethoven's Müllwagen (mein Gott, wenn der das wüsste...) und campuseigene Camping-Plätze.
Jetzt habe ich so viel (und doch so wenig) von meiner Uni erzählt, da gibts jetzt zur Belohnung auch nochmal ein muckeliges Fotoalbum mit Fotos vom Campus und von meinem Schulweg ;) .
Ohne Müllwagen, dafür mit viel Liebe zum Detail.

Ming Chuan Dà Xué

Ich vermiss Euch!

In Kürze mehr!

2007-11-19T01:30:00.000+08:00

Ich weiß, ich weiß, ich bin spät dran!

Aber das Wetter hier hat mich kurzfristig außer Gefecht gesetzt.
Eigentlich war es nicht das Wetter, sondern der Schularzt. Ich will nicht wissen, was da drin war. Aber ich weiß: es war vernichtend!

In den kommenden Tagen gibts mehr!
Mehr Infos, mehr Bilder, mehr TAIWAN-TONI :)

In eigener Sache

2007-11-01T23:42:00.000+08:00

Es ist jetzt 1:20 Uhr. Ich sitze an meinem Schreibtisch und habe einen Plan.

Jeder, der mich kennt weiß, dass ich gerne oft und lange schlafe. Aber hier auf Taiwan ist mein Biorhytmus nun endgültig durcheinander geraten. In der vergangenen Nacht bin ich gegen 5 Uhr morgens eingeschlafen und gegen 16:30 Uhr wieder aufgewacht. Ich habe nicht nur zu lange geschlafen, nein, mein "Nickerchen" hat sich auch in die komplett falsche Hälte des Tages verlagert.
Das Unheil hat sich schon über Wochen hinweg angedeutet und nun bin ich endlich an dem Punkt angekommen, an dem ich mir sage: "Alter, komma klar!".

So habe ich mir vorgenommen, die kommende Nacht wach zu bleiben. Alles dafür notwendige habe ich eben noch fix im 7-Eleven eingekauft: Sushi, Salat, Cornflakes und eine Flasche von meinem Lieblings-Tee.

Benjamin, ein Kommilitone aus Deutschland und einer meiner engsten Vertrauten hier, wird mich um Punkt 7:15 Uhr abholen und mich zum Immigration Office fahren. Dort muss ich morgen mein ARC (Alien Residence Certificate) beantragen. Eigentlich sollte die Uni das für mich erledigen. Aber die dafür zuständige Dame ließ sich nicht so recht motivieren. Also bleibt es an mir hängen. Schließlich bin ichs ja auch, der noch ein paar Monate hier bleiben will.

Nun also erstmal wach bleiben, Tee trinken und weiter bloggen.

Heute hat es den ganzen Tag geregnet. Zumindest in der Tageshälfte, die ich bewusst miterlebt habe. Als ich gegen 18 Uhr frühstücken gegangen bin ist mir aufgefallen, dass Taoyuan noch viel hässlicher ist wenn es regnet. Das ist erstaunlich, denn selbst am hellichten Tage ist die Stadt wahrlich keine Perle. Kombiniert mit dem omnipräsenten Geruch nach Fett und Abgasen und dem Anblick rückwärts herum hängender Hühnerköpfe auf dem Frischmarkt ist das ganze aber schon fast wieder charmant. Auch wenn sich das ziemlich chaotisch und nach Urlaub in der Dritten Welt anhört - ich lebe gerne hier. Die Leute sind arg freundlich und entspannt, sie lächeln dich an auch wenn sie dich noch nie vorher gesehen haben. Und als offensichtlicher Ausländer wird auch gern mal der ein oder andere Fehltritt toleriert, z.B. das Scooter-Fahren ohne Helm oder das Lösen eines billigeren Fahrscheins für den teureren Zug. Das ist dann auch wiederum der Vorteil, wenn man die Sprache nicht versteht: keiner weiß wie er dir verständlich machen soll, was du gerade falsch gemacht hast. Ganz großartig!

Und die für mich entscheidenen (erfolgs-kritischen!) Menschen verstehen mich dann doch: mein neuer Frisör zum Beispiel.
Ich habe es nach zwei Monaten endlich gewagt, mir in Asien die Haare schneiden zu lassen. Ok, ok, ich musste dafür extra nach Taipei fahren und habe in etwa das 5-fache von dem gezahlt, was man hier normalerweise für einen Männerhaarschnitt auf den Tisch legen muss. Aber naja, das wars mir halt wert. Und nach einer Stunde waschen, massieren, schneiden und stylen war es dann vollbracht: ich sah aus wie ein Männermodel der japanischen Vogue. Furchtbar! Scheinbar ist der Horizont der Lokal-Stylisten arg eingeschränkt. Kein Wunder. Als er mich fragte, wo ich denn her käme antwortete ich brav mit "Germany.". Daraufhin guckte er mich an wie ein Auto und ich fragte "Germany, you know?", woraufhin er beschämt "Oh sorry, no!" erwiderte. Da wars mir dann aber auch zu blöd im zu erklären, wo genau Deutschland denn nun liegt und hab es mit "Central Europe" gut sein lassen. Tja, das klingt arg nach Hinterwäldler. Aber ich möchte auch nicht wissen, wie viele meiner hoch geschätzten Freunde mich in den letzten Wochen kontaktiert haben mit den Worten "Du, ich hab grad gesehen, Taiwan is' ja ne Insel!" ;)
So habe ich ihn dann auch in dem Glauben gelassen, dass ich meine neue Frisur einfach nur GEIL finde, hab mich bedankt und bin gegangen. Meine Mütze hab ich ja in Extremfällen sowieso immer dabei: und das war einer. Definitv.
Ach, und bevor jetzt hier irgendjemand meint, indiskret werden zu müssen: es gibt keine Fotos.

So, mittlerweile ist es 5 Minuten nach 2 Uhr in der Nacht und der Regen platscht noch immer auf das Vordach über meinem Fenster. Ich werde mich jetzt mal an meine Uni-Sachen setzen. Vorher gibts aber nomma nen richtigen schönen Instant-Kaffee. Nich, dass hier noch jemand weich wird.

Eine geruhsame Nacht wünsche ich!

Who wants to be my God?

2007-10-18T18:07:00.000+08:00

Für dieses Wochenende habe ich mir frei genommen.
Ich gönne mir für drei Tage den Luxus, mich von allen gesellschaftlichen Verpflichtungen loszusagen. Dazu gehört: kein gemeinsames Abendessen, keine gemeinsame Zigarette und kein gemeinsames Clubbing.

Mittlerweile bin ich seit knapp sieben Wochen in Taiwan und ich habe nicht einen einzigen Tag davon alleine verbracht. Ich wache nicht alleine auf, ich gehe nicht alleine zur Uni, ich bin den ganzen Tag von Kommilitonen umgeben und meinen Abend teile ich mit Freunden aus dem Wohnheim oder meinem Roommate. Ich mag diese Menschen. Ich bin gerne mit ihnen zusammen. Aber in der vergangenen Woche ist mir auch bewusst geworden, dass ich dringend mal Zeit für mich brauche. Und da mein Zimmergenosse heute den ganzen Tag unterwegs ist nutze ich die Gelegenheit und nehme mir eine Auszeit.

Stellt sich nun die Frage: Was macht der urbane Mitt-Zwanziger von heute an einem Tag, der ganz alleine ihm gehört? Richtig: Schuhe kaufen!
So bin ich also nach Downtown gefahren und durch etliche Warenhäuser und Boutiquen gestapft bis ich endlich am Ende eines grellen und kühlen Ganges in einem Converse-Shop meine neuen Lebensabschnittsgefährten gefunden habe. Schön.
Zur Belohnung gab’s einen Big Mac bei McDonald's. Ich zog es vor, meinen Burger (bzw. Sandwich, wie man hier zu sagen pflegt) vor Ort einzunehmen und setzte mich ans Fenster. Nach fünf Minuten kam ich mir vor wie ein Schimpanse im Zoo. Man schaut nicht nur, Nein!, nach dem Vorbeigehen dreht man sich auch gerne nochmal um, um sich zu vergewissern, dass da gerade ein Europäer im Schaufenster gesessen hat. Ich war wirklich ganz kurz davor, aus meiner Unterlage ein Warnschild zu basteln: "Vorsicht: Affen werfen mit Kot!".

Das passiert mir nicht, wenn ich mit anderen unterwegs bin. Oder zumindest selten. Letztes Wochenende zum Beispiel sind wir in die Berge gefahren, zum Sun Moon Lake (dieser Name ist meiner Meinung nach übrigens absolut an den Haaren herbei gezogen, aber nach meiner Meinung fragt in diesem Blog ja niemand :/ ).

Der Sun Moon Lake liegt in Central Taiwan, etwa dreieinhalb Autostunden von Taipei entfernt. Wir zogen es vor, mit dem Zug zu reisen und mussten nochmal ne Stunde dranhängen. Dabei kam bei uns aber richtiges Backpacker-Feeling auf, welches mich in höchste Ekstase versetzte. Nicht zu wissen, ob man gerade im richtigen Bus sitzt oder wo man die Nacht verbringt – da steh ich drauf!

Auf unserer Reise mussten wir zwei Mal umsteigen und hatten jedes Mal Zeit, den Ort, in dem wir gerade gelandet sind, näher zu erkunden. Und dort (in Ershui und Shuili) kommt es einem dann tatsächlich so vor, als hätten die Leute noch nicht einmal den Hauch einer Ahnung gehabt, dass auf dieser Welt noch Menschen mit großen Kulleraugen und annähernd weißer Haut umher laufen.

An solchen Orten stößt man dann auch wirklich an die Grenzen der Kommunikation. Es war schlicht nicht möglich, jemandem zu erklären wo man hin möchte und noch viel unmöglicher zu erfahren, in welchen Bus man vorteilhafterweise steigen sollte. Umso glücklicher waren wir als wir auf ein taiwanesisches Pärchen aus Taipei trafen, das zu Besuch in der Gegend war und uns detailliert den Weg zum Sun Moon Lake beschreiben konnte. Oben angekommen erwartete uns dann eine Kleinstadt-Idylle, die Dawson’s Creek bei weitem in den Schatten stellt: dutzende kleine Gässchen mit unzähligen kitschigen Geschäften und Restaurants, quasi null Verkehr und ein riesen großer See umrandet von meterhohen Palmen und pompösen Tempelanlagen. Wir haben uns einen ganzen Tag Zeit genommen, um den See zu umrunden und die einzelnen Tempel zu besichtigen, jeder glamouröser und Ehrfurcht-einflößender als der andere. Von außen wirken sie wie Paläste, von innen wie Schatzkammern, und ich fühlte mich wie Lara Croft auf der Suche nach der Unsterblichkeit.

Aberwitzig hingegen sind die Größenverhältnisse der Tempelanlagen zu den Gottesbildern, die oft nicht größer sind als zwei Quadratmeter. Eine Amerikanerin, mit der ich unterwegs war, erklärte mir das Procedere: man nehme eine Räucherkerze, zünde diese an und kniehe damit vor dem Gott, um um sein Wohlwollen zu beten. Daraufhin fragte ich sie, welcher Gott denn das nun wäre, schließlich gibt es ja für jedes Anliegen ein eigenes Gottesbild. Leicht entnervt gestand sie mir schließlich, dass sie das gerade nicht wüsste und ich doch auch einfach zu meinem eigenen Gott beten könnte. „Ja super“, dachte ich mir im Stillen, „dann können die Leute ja auch alle zu Haus bleiben und von ihrem Fernseh-Sessel aus beten zu wem sie gerade Lust haben!“. Ich zog es vor, meine Gedanken für mich zu behalten und einfach den Kopf zum Gebet zu senken. Eine Tempelanlage schien mir nicht der richtige Ort, um über Sinn und Unsinn von Gottesbildern zu debattieren. Nächstes Mal frage ich einfach direkt den ersten Mönch am Platze.

Der Rest der Reise gestaltete sich sehr entspannend und wohltuend, nachdem man über Wochen nichts anderes als Hektik, Schmutz und Großstadtlärm gewohnt war. Der Spa-Bereich im Hotel tat dann am Abend sein Übriges. Wir haben es uns selbstverständlich nicht nehmen lassen, diesen Luxus standesgemäß mit einer Flasche Champagner zu genießen. So viel Dekadenz darf dann doch mal sein!

An Tagen wie heute ist es mir allerdings Luxus genug, mal unbeeindruckt von Allem ganz stupide vor meinem Laptop zu sitzen, Musik zu hören und meine Gedanken mit der Welt zu teilen. Ohne Spa und Champagner, dafür mit Kinderschokolade und meinem mittlerweile obligatorischen Whiskey.
Und ich bin mir fast sicher, dass mir „mein Gott“ die ganze Zeit über die Schulter geguckt hat und sich jetzt schön eins ins Fäustchen lacht.

Sun Moon Lake

Typhoon Day und Antz-Holocaust

2007-10-07T19:42:00.000+08:00

Huch!

Gerade habe ich mich dabei erwischt, wie ich in einer verregneten Nacht die Treppen meines Dorms hinabschleiche, um mich mit einer eiskalten Pepsi zu versorgen, die ich mit meinen lau-warmen Johnny Walker vermischen kann.
Sollte ich deswegen ein schlechtes Gewissen haben? Wird aus einem fleißigen und zielstrebigen (*hust*) Studenten gerade ein resignierender und muffiger Alkoholabhängiger? Wir werden schon bald mehr wissen...

Bis dahin halte ich euch mal über die aktuellen Entwicklungen auf dem Laufenden.

Der gestrige Samstag wurde auf der gesamten Insel zum Typhoon Day deklariert. Das heißt, dass alle öffentlichen Einrichtungen wie Schulen, Kindergärten oder Regierungsinstitutionen aus Sicherheitsgründen geschlossen blieben. Gestatten: Krosa, ein Super-Taifun, der sich mit Windgeschwindigkeiten um die 200 km/h über Taiwan breit gemacht hat und etliche Bäume und Strommasten entwurzelte. Und auch ich habe ein Opfer zu beklagen: der schwerste Taifun dieser Saison hat meinen Regenschirm kaputt gemacht :/ Schönen Dank auch!
Was Krosa gestern sehr eindrucksvoll demonstrierte ist das, was wir im Business-Jargon Time-Management nennen - misslungenes Time-Management wohlgemerkt. Denn leider musste deswegen unsere waghalsige Exkursion in die Abgründe der asiatischen Kultur ausfallen und damit dummerweise auch mein allwöchentliches Fotoalbum.
Ein Wochenende im Dorm ist aber auch mal schön. So lernt man wenigstens mal seine Nachbarn kennen. Heute morgen z.B. bin ich von einem ohrenbetäubenden Lärm aufgewacht, da die "Bewohner" vom Zimmer gegenüber meinten, sie müssten den ganzen Flur mit ihren Computerspielen beschallen. Wozu hat der liebe Gott bitte Kopfhörer erfunden? So habe ich also meine Schlappen angezogen, bin mit geschwollener Brust in das Zimmer gegenüber gestapft und habe dem Typen gesagt, dass ich ihm in seinen dicken malayischen Hintern treten werde, wenn er nicht auf der Stelle seine Nutten-Boxen ausmacht. Ich mein Hallo?!, schließlich sind wir alle nicht zum Spaß hier! Und 14 Uhr ist nun wirklich eine arg unchristliche Zeit zum Aufstehen.

Die Ameisen bin ich übrigens los...gewesen :/
Am Donnerstag habe ich im Carrefour so ein tolles Mittel entdeckt, das jede noch so abgewichste Ameise ins Nirvana schickt: Raid (siehe Bild)! Raid ist ein Gift, das so ziemlich jedes Insekt vernichten kann und wirkt wie folgt: die possierlichen Tierchen wandern in die Raid-Falle weil sie denken, dort gibts was zu Futtern. Vor lauter Gier (Obacht: Todsünde!) schlingen sie so viel wie sie nur können in sich hinein und wandern danach in ihr Nest zurück, um die giftige Beute mit ihren Lieben zu teilen. Raffiniert!
Der Tod tritt bereits nach wenigen Stunden ein.

Und tatsächlich, am Freitag war ich alle Ameisen los.
Ha!, dachte ich, so schnell wendet sich das Blatt. Aber nichts da: der Fight "Ameisenstamm gegen Toni" geht in eine neue Runde. Und sie sind mächtiger, wütender und stärker als je zuvor. Denn sie haben alle ihre Freunde mitgebracht. Ich weiß echt nicht, wo die nun schonwieder herkommen. Die ersten Tapferkeitskämpfer haben sich bereits über Raid hergemacht (Ätsch!). Morgen werde ich sehen, inwieweit sich meine Situation gebessert oder gar zugespitzt hat.

Ihr seht also, mein Leben hier im Dorm ist schon ganz schön aufregend und man weiß nie, was als nächstes passiert :/ Das muss die Mutti von Forrest Gump gemeint haben, als sie das Leben mit einer Schachtel Pralinen verglich.

Oh! Johnny ruft...bis bald!

Von Ameisen und anderen Mitbewohnern

2007-10-01T00:12:00.000+08:00

Na super: wir haben Ameisen in unserem Zimmer.
Und Nein!, es liegt nicht an mir. Fragt meine Kitty! Wir hatten nie Ameisen in unserer geräumigen 3-Zimmer-Wohnung mit Rheinblick und Dachterrasse.

Mein Mitbewohner hier, ein sehr liebenswerter ABC (American Born Chinese), lässt leider seinen ganzen Müll hier herumliegen und scheinbar fühlen sich diese possierlichen Vielfüssler davon stark angezogen. Es wird Zeit für ein klärendes Gespräch. Nach vier Wochen trauter Zweisamkeit hätte ich da das ein oder andere Anliegen: ständig liegen Münzen auf dem Boden, der Schreibtisch (UNSER Schreibtisch) ist vollgemölt mit Kassenbons (ich erwähnte sie bereits), Essstäbchen, DVDs und Netzwerkkabeln und vom Badezimmer möchte ich gar nicht erst anfangen. Für sein Schnarchen kann er nichts, auch für seine nächtlichen Monologe kann ich ihn nicht belangen. Aber ein gewisses Mindestmaß an Ordnung darf ich doch wohl erwarten. Und Gott weiß, ich bin selbst keine Marry Poppins!

Gestern waren wir in Danshui, ein altes Fischerdorf im Norden von Taipei. Danshui bedeutet so viel wie "fresh water" und ist bezeichnenderweise ebenso der Name des Flusses, der Taipei durchquert: der Danshui River.
Bei gefühlten 40°C sind wir also am Fluss entlang spaziert und haben diverse Münzen in Spielautomaten, Greifarme und Getränke investiert. Unglaublich, wie viel Geld man dort loswerden kann, ohne es zu merken. Nichtsdestotrotz ist Danshui wunderschön. Die unendlich lange Promenade ist gesäumt von Straßenmusikanten, Fischerbooten, Restaurants und Fruchtverkäufern. Auf der anderen Seite des Flusses erstreckt sich eine fast unberührte Gebirgslandschaft und man fühlt sich teilweise um hunderte Jahre in der Zeit zurück versetzt. Schon spannend, wie oft und schnell sich die eigene Gefühlswelt wandelt. Ich erinnere mich an meine ersten Minuten in Taiwan, als ich im Shuttlebus vom Flughafen zur Uni fuhr. Die Landschaft, die wir dort passierten war so ziemlich das genaue Gegenteil von Danshui und ähnelte eher einem Kriegsschauplatz in Kabul oder Bagdad. Ich hab nur noch auf die Rebellen gewartet, um unseren Bus zu stürmen und uns alle umzubringen. Nunja...vielleicht nächstes Mal ;)

Anschließend waren wir erneut auf dem Taipei 101, da die Wetterbedingungen eine hervorragende Sicht versprachen. Und tatsächlich: oben angekommen wurden wir mit einem weiten, klaren Blick über die mittlerweile nächtliche Stadt belohnt. Absolut atemberaubend zu sehen, wie die Metropole unter deinen Füßen auflebt und pulsiert und mindestens genauso ärgerlich, dass man diesen Blick nicht für immer festhalten kann (Notiz für später: Stativ kaufen!). Zugegeben, der Rheinturm in Düsseldorf ist nicht ganz soooo spektakulär ;) Die Fotos sind aber dennoch verhältnismäßig gut geworden und wie immer im Album zu diesem Post zu bewundern.

In der vergangenen Woche ist mir zum ersten Mal vorgeführt worden, was ich an Deutschland vermisse. Das sind in erster Linie Nahrungsmittel. Eigentlich nur Nahrungsmittel ;) (Freunde und Familie selbstverständlich ausgenommen). Wir waren am Sonntag im Carrefour einkaufen für das Full Moon Festival. Jede taiwanesische Familie grillt zur der Zeit, so we did as well! Neben zahlreichen frischen Meeresfrüchten und Geflügelgedöns gabs auch so bodenständige Sachen wie Käse oder einfach nur Brot. Der Käse hier ist aber fast unbezahlbar und da ich keinen Platz zur Aufbewahrung habe musste ich schweren Herzens auch auf das Brot verzichten. Ganz simples Brot ist hier echt eine Ausnahme. Wenn ich morgens zum Bäcker marschiere muss ich mich immer für irgendetwas mit Füllung entscheiden. Taiwanesen lieben gefüllte Backwaren. An der Füllung gibt’s aber immer irgendwas auszusetzen: zu süß, zu trocken oder schlicht zu undefinierbar. Und was der Bauer nicht kennt, das frisst er nicht! So werden selbst die grundlegendsten Güter zur begehrten Mangelware. Zusammen mit den Franzosen haben wir beschlossen, möglichst bald so etwas wie einen europäischen Abend zu veranstalten: Salami, Käse, Brot und Rotwein. Versteht mich nicht falsch: ich genieße es, eine andere Esskultur zu entdecken. Aber ebenso liebe ich die Vielfalt. Deswegen greife ich neben dem einheimischen Genussfeuerwerk hin und wieder gerne auch auf Altbekanntes zurück. Die Adresse für Care Pakete lasse ich euch gerne zukommen ;)

Morgen bekomme ich nach vier Wochen endlich mein dauerhaftes Visum. Damit kann ich dann ein weiteres Dokument beantragen, mit dem ich die Insel verlassen und auch wieder betreten kann. Ich werde meine Stimme nie wieder gegen die deutsche Bürokratie erheben. Taiwanesen haben einfach echt die Ruhe weg. Ich selbst zähle mich nicht zur Stress-Fraktion, aber es gibt eben Angelegenheiten, die man gerne vor Ablauf seines Besuchervisums geregelt haben möchte. Und eine Aufenthaltsgenehmigung gehört definitiv dazu!

Ich muss jetzt zum 7-Eleven, Antz-Ex kaufen ;) !

Man sieht sich!

Tipp: Schaut euch die Bilder in der Diashow an!

Danshui

Lauter Erste Male

2007-09-18T00:02:00.000+08:00

Instant Nudeln.

Zum dritten Mal in Folge esse ich nun Instant Nudeln, um den Mitternachts-Heißhunger zu stillen. Da mein Wohnheim um 23 Uhr die Schotten dicht macht und keinen mehr raus lässt muss man sich am Automaten bedienen, und der rückt leider nur o.g. Spezialität heraus. Dafür aber in allerlei Variationen: Instant Nudeln mit Schweinerippchen, Instant Nudeln mit Schrimps, Instant Nudeln mit Rind und Instant Nudeln ohne Geschmack, für den strapazierten europäischen Gaumen. Ich habe mich heute für "Minced Pork" entschieden und habe keine Ahnung, was das sein soll. Irgendwas mit Schwein. Schön.

Noodles

Heute Nacht habe ich meine erste Kotzattacke bekommen.

Irgendwann zwischen 4 und 5 Uhr wurde ich wach weil ich ein aggressives Gefühl von Unwohlsein in der Magengegend spürte. Also sprang ich von meiner Holzpritsche und machte ich auf den beschwerlichen Weg zur Toilette. Aber: Obacht!, man will ja seinen Zimmergenossen nicht wecken.
In meinen Kotzpausen hatte ich genug Zeit darüber zu sinnieren, was diesen Reiz wohl ausgelöst haben könnte: War es das Hühnchen, das schon vor 6 Stunden scheiße geschmeckt hat? Die russische Zigarette, die mir mein Leidensgenosse von gegenüber zuvor angeboten hatte (ohne Filter wohlgemerkt)? Oder etwa die von mir so lieb gewonnenen Instant Nudeln? Nach einigem hin und her habe ich dem Hühnchen die Schuld in die Schuhe geschoben.

Böses Hühnchen!
Morgen werde ich einen H5N1-Schnelltest machen. Safety first!
Nichts destotrotz musste ich da nun durch. Und das Verhängnisvolle waren die Nudeln. Denn die waren mit Tabasco gewürzt - und der kam direkt wieder mit raus. Wenn mein Magen nicht irgendwann leer gepumpt gewesen wäre hätte meine Speiseröhre alsbald Feuer gefangen. Alles in allem eine zauberhafte Erfahrung, die ich nicht missen möchte :/ .

Außerdem hatte ich heute meine erste Vorlesung: Advertising.
Auf den Kurs hab ich mich schon seit Monaten gefreut. Ich war einfach neugierig zu erfahren, wie die Asiaten an die Lösung eines Kommunikationsproblems herangehen. Nun...morgen werde ich mich austragen! Der Kurs ist für die Katz. Asiatische Studenten sind nunmal echt jung. In der Regel nimmt man hier mit 18 ein Studium auf. Aber dann lässt man es sich trotzdem nicht nehmen, sich wie 14 aufzuführen. Insbesondere die Mädels.
Die Professorin schien darüber hinaus aber sehr kompetent zu sein und ermahnte uns eindringlich, dass wir doch bitte auf unser Portfolio Acht geben sollen. Lebensläufe würden in der Branche niemanden interessieren; es ginge um erbrachte Kommunikationsleistungen. Zugegeben, da hat sie wohl recht! Also fing sie an mit Awards um sich zu schmeißen: Cannes Lions, The One Show, D&AD...und schließlich traf sie des Pudels Kern: Aufgabe in diesem Semester sollte es sein, an einem Kommunikationswettbewerb teilzunehmen (an dieser Stelle mal ein dezenter Gruß an meine Komillitonen aus der Junior Agency ;) ). Klingt an sich ziemlich reizvoll, nur das Problem war: keiner der anwesenden Studenten (mich mal ausgenommen) hat je etwas von Kommunikationsstrategien gehört. Und diese Vorlesung sollte auch keinen Input liefern, sondern nur die Projektarbeit beinhalten. Reizend!
Und dann stellte sie die entscheidende Frage, die erstens meine Vermutung bestätigte, dass diese Menschen noch nie zuvor etwas mit Kommunikation zu tun hatten und mich zweitens in der Entscheidung bekräftigte, den Kurs nicht weiter zu besuchen:

"Do you know, what a Print Ad is?"

Ja. Eine Zeitungsanzeige. Danke!

Morgen fällt die Uni dann aus. Schade! Laut Wettervorhersage wird in den kommenden Stunden ein Taifun auf die Insel treffen. Erste Ausläufer brachten bereits literweise Regen und der verwöhnte Westeuropäer muss sich fragen: Was zieh' ich morgen eigentlich an? Selbst wenn es regnet herrschen hier weiter Temperaturen um die 30 Grad. Jaja, ich weiß. Aaaaaaarmer Toni ;) Aber auch das ist ein Umstand, mit dem man umzugehen erst lernen muss.

Ich werd mich dann mal wieder an meine Nudeln setzen. Das Schwein fängt schon an zu frieren.

Guts Nächtle!

One night in Taipei

2007-09-17T01:09:00.000+08:00

An diesem Wochenende war ich zum ersten Mal in Taipei, die Hauptstadt der Insel Taiwan.

Nachdem ich aus dem Zug aus Taoyuan am Hauptbahnhof in Taipei ausgestiegen bin stockte mir zunächst der Atem. Unglaublich viele Menschen strömten eiligst zu den Rolltreppen Richtung Ausgang während ich komplett desillusioniert auf der Stelle trat und mir erstmal einen Überblick über dieses Szenario verschaffen musste. Wir, ich und ein russischer Austauschstudent, mit dem ich die Stadt erkunden wollte, sind etwa 15 Minuten durch den Bahnhof geirrt auf der Suche nach dem Ausgang. Ganz ehrlich: setzt mich dort aus und ich würde elendigst zu Grunde gehen. Die ganzen hektischen Menschen, das Pfeifen der Schaffner, das Warnsignal beim Abfahren der Züge und das durch den russischen Dialekt geprägte Englisch meines Begleiters trieben mich irgendwann in die Verzweiflung. Schließlich erreichten wir dann bald das Tageslicht (der Bahnhof liegt im Untergrund), um dann wieder zur U-Bahn hinab zu steigen. Ab gings zum höchsten fertiggestellten Gebäude der Welt: Taipei 101, benannt nach der Anzahl seiner Stockwerke.

Aus der Entfernung sieht dieser Turm über den Dächern der Weltmetropole schon recht majestätisch aus. Von oben betrachtet relativiert sich der Eindruck jedoch: die Luftverschmutzung und der Nebel trübten unsere Sicht und wir konnten nur schwerlich die Berge sehen, die Taipei begrenzen. Hat aber schon was für sich, quasi on top of the world zu stehen und das rege Treiben unter sich zu beobachten.
Taiwan wird sehr häufig von Erdbeben und hin und wieder auch von Taifunen heimgesucht. Aus diesem Grund befindet sich im oberen Teil des Gebäudes eine mehrere hundert Tonnen schwere Kugel (genannt Damper Baby, falls es mal einer von Euch zu Günther Jauch schaffen sollte), die sämtlichen Schwankungen auffangen und ausgleichen soll. Dieses "Tilgerpendel" ist weltweit das größte und einzig öffentlich zugängliche. Darüber hinaus noch vergoldet, schließlich kann ein bißchen Glamour nie schaden (da kommt dann wieder der Düsseldorfer in mir durch ;) ).

Wenn man sich ein paar Stunden in Taipei oder generell in Taiwan aufhält stellt man sich irgendwann die Frage: "Äääh...gibts hier eigentlich keine Mülleimer?". Die Antwort: Doch, aber die sind tatsächlich sehr rar gesäet. Das hat mehr oder weniger historische Gründe, die ich an dieser Stelle aber einfach mal weglasse. Dieser Umstand ist jedenfalls ziemlich ärgerlich, da Taiwan unglaublich viel überflüssigen Müll produziert. Für jeden noch so kleinen Kaugummi bekommt man hier eine Quittung und eine Tragetüte. Über den Tag betrachtet sammelt sich da eine ganze Menge Mist an, den man aber leider nicht wegschmeißen kann. Schade!

Partying in Taiwan ist auch etwas anders als bei uns in Europa. Gestern waren wir in einer Disko, unweit vom 101 entfernt im oberen Stockwerk eines Warenhauses. Der Eintritt war mit umgerechnet 12 Euro moderat denn das Motto des Abends lautete: All you can drink. "Nun denn..." denkt sich der geschlechtsreife Großstädter, "...go for it!". Und selbst dort waren wir die einzigen nicht-Asiaten unter mehreren hundert Besuchern.
Eine Besonderheit in weiten Teilen Asiens ist, dass man in Diskotheken für Sitzplätze extra bezahlen muss. Und das sind dann nicht mal eben 5 Euro mehr. Nach vorheriger Reservierung zahlt man für eine muckelige Sitzgelegenheit mehr als 100 Euro. Nunja, dann stellt man sich doch vielleicht lieber einmal mehr an die Bar und wartet auf seinen Gin.
Und: Es gab richtige, also RICHTIGE Toiletten. Unglaublich. Da kam fast so etwas wie Heimatgefühl auf. Als ich dann aber die Klotür öffnete und dort 10 Taiwanesen Schlange standen hat sich das auch schnell wieder verflüchtigt ;)

Meine ersten Schritte in Taipei habe ich also unbeschadet überstanden und auch die Rückfahrt war wesentlich unkomplizierter als die Hinfahrt. Aber da bin ich dann auch nur tot ins Taxi gefallen :/ . Und wenn wir nicht einen Insider an unserer Seite gehabt hätten, der dem Taxifahrer erklärte, wo die Reise hingehen sollte, wäre auch das noch sehr...na sagen wir...interessant geworden.

Cheers!

Taipei

Culture Flash

2007-09-12T13:56:00.000+08:00

Mich in Taiwan einzuleben fällt mir tatsächlich leichter als ich ursprünglich erwartet hatte. Nachdem ich den ersten Kulturschock überwunden und die ersten chinesischen Nährstoffe verdaut habe fühle ich mich hier fast schon heimelich. Die Leute hier empfangen uns mit offenen Armen und haben ständig ein Lächeln auf den Lippen.
Vor zwei Tagen wurden wir vor unserem Dorm von einer einheimischen Familie auf ein Bier und einen 58%igen Schnaps eingeladen. Standesgemäß gab es dazu Häppchen. Häppchen meint Tintenfisch (siehe dazu mehr im Album). Wir versuchten verzweifelt uns dagegen zu wehren, uns den Tentakeln auch nur ansatzweise zu nähern - leider ohne Erfolg. Um diesen unglaublich gastfreundlichen Menschen nicht vor den Kopf zu stoßen haben wir uns letztlich dazu hinreißen lassen, dieses DING zu probieren und mussten erstaunt festellen: das schmeckt gar nicht mal soooo scheiße ;) Bei dieser Erkenntnis haben wir es dann aber auch gut sein lassen und uns dankend verabschiedet. Schließlich konnte man ja auch keine tiefgründige Konversation aufbauen, da diese guten Menschen leider kein Wort englisch sprachen. Und ich war mit meinem "Níhaù!" (zu dt.: Hallo =) ) auch ganz schnell an den Rand meiner chinesischen Sprachkenntnisse gestoßen.

Generell sind die Menschen hier im tiefsten Asien sehr an Europäern interessiert. Teilweise kommt man sich hier vor wie der erste Mensch auf dem Planet der Affen (ohne abwertend klingen zu wollen). Jeder, aber wirklich JEDER starrt uns an. Wenn wir gegen 17 Uhr durch Downtown Taoyuan laufen fangen die Schulmädchen an zu grinsen und sagen "Hi, Hi, Hi" während sie uns eifrig das Victory-Zeichen entgegen strecken. Das scheint hier sowas wie ein natürlicher Reflex zu sein. Anfangs fanden wir das noch ziemlich lustig. Mittlerweile hätte ich aber auch nichts dagegen, einfach in den Bus zu steigen und mich zu setzen - unbeobachtet. Nunja, das wird sich sicher bald einstellen.

Mein Stundenplan ist nebenbei bemerkt ziemlich engmaschig. Hab jeden Tag von 9 bis 12 einen Chinesisch-Kurs. Dann nach dem Mittag gehts um 1 weiter mit meinen regulären Kursen, sodass ich jeden Tag quasi voll ausgelastet bin. Bald werde ich soweit sein, meine erste Bestellung im Restaurant auf mandarin aufgeben zu können.

Bis dahin muss man allerdings weiter mittels wilder Gestikualtion kommunizieren.
Eben wie auf dem Planet der Affen.

Everyday Life

Opener

2007-09-08T18:21:00.000+08:00

Hello @ all!

Nachdem ich nun meine ersten 40 Stunden in Taiwan hinter mir habe und die Ausgangssperre meines Wohnheims mich daran hindert, dumme und unüberlegte Sachen anzustellen, nutze ich die Zeit um euch kurz auf den laufenden Stand der Dinge zu bringen.

Kurz gesagt: Taiwan flasht total!

Zunächst hab ich tatsächlich daran gezweifelt ob das, was ich hier tue wirklich so clever ist. Der 13 Stunden-Flug und die Fahrt mit dem Shuttle vom Flughafen zur Uni ließen böses erahnen. Die Stadt (Taoyuan, 40 km westlich von Taipei) ist hässlich, schmutzig und voll mit Menschen, Hunden und Stromkabeln. Es gibt weder genügend Ampeln, noch Bürgersteige oder Verkehrsregeln. Die Strasse zu überqueren ist jedes Mal ein Abenteuer und absolute Vertrauenssache. Dabei muss ich dem Verkehr sicherlich mehr vertrauen als er mir ;)

Taiwan ist die totale Reizüberflutung

Überall riecht es nach Garküche. Mit jedem Meter, den man sich fortbewegt, steigt einem ein neuer unbekannter Duft in die Nase. Das kann manchmal schon ziemlich anstrengend sein, denn in Kombination mit dem rohen Fisch oder Geflügel, das hier auf den Straßen in der Luft hängt möchte man als Europäer einfach gerne mal kotzen! Deswegen darf man auch nicht darüber nachdenken, was man abends in den zahlreichen Restaurants und Fressbuden serviert bekommt. Nachdem ich meine erste Mahlzeit in Taiwan noch bei McDonald's zu mir genommen habe (und Nein!, es schmeckt nicht überall gleich!!) muss sich mein Magen nun langsam an die einheimische Kost gewöhnen. Das heißt: viel Fisch, viel Geflügel, viel Gemüse und vor allem viel undefinierbares.

Auch visuell und akustisch werden Ausländer hier arg überfordert. Alles blinkt und macht Krach, an jeder Ecke stehen Spielautomaten und Wasserspender, an denen selbstverständlich nicht mit der Beleuchtung gespart wird! 90 Prozent des taiwanesischen Einzelhandels ist bunt. Und mit bunt meine ich rosa. Hello Kitty lässt grüßen. Alles ist klein, niedlich und verspielt, geworben wird hier vorwiegend mit Cartoons und Smileys. Sehr strange!
Beim Einkaufen ist man immer auf Leute angewiesen, die des Mandarins mächtig sind. Sowohl auf der Straße als auch in den Läden und Restaurants gilt: Wer chinesisch spricht ist klar im Vorteil!

Schon in meiner ersten Nacht hat hier für etwa 30 Sekunden mit einer Stärke von 6,8 die Erde gebebt. Sehr komisches Gefühl wenn man hilflos mit ansehen muss, wie die ganzen Möbel wackeln und sehr beunruhigend, wenn sich der ganze Flur mitten in der Nacht plötzlich mit panischen asiatischen Studenten füllt. Offenbar war es eines der stärkeren Beben und ich befürchte, es wird nicht das letzte gewesen sein ;)

Fühlt euch alle kräftig gedrückt!

See you soon

Toni

Taiwan Impressions