Die Rose des Nordens - Chiang Mai, Thailand

Endlich raus aus Bangkok. Eine Stadt, die den Spitznamen "Stadt der Engel" nun wirklich nicht verdient hat. Mein erster schlechter Eindurck, den ich auf der Khaosan Rd. bekommen habe hat sich leider auch nach den beiden folgenden Tagen nicht geaendert. Es macht zwar Spass, sich dort zu bewegen und die vielen wirklich eindrucksvollen Monumente und Pagoden zu betrachten, aber man wird einfach nie das Gefuehl los, beschissen zu werden. Egal ob man mit dem Tuk-Tuk-Fahrer, dem Strassenhaendler oder dem Gaestehaus verhandelt, man fuehlt sich immer abgezockt. Und ich mein, machen wir uns nichts vor, in den meisten Faellen wird man das auch, selbst wenn man den Preis um 50 Prozent herunter gehandelt hat. Hinzu kommt, dass ich in Bangkok nicht ein einziges Laecheln gesehen habe, und das obwohl Thailand ja weltweit als Land des Laechelns bezeichnet wird. Wie auch immer, die Lesson learned nach den ersten drei Tagen: Nie wieder Bangkok (sorry Kai, dein Jahr in Bangkok wird sicherlich ganz reizend ;) )!
Nach 15 Stunden Zugfahrt bin ich gestern Mittag in Chiang Mai angekommen. Ein sehr huebsches und mit 1,6 Millionen Einwohnern auch eher beschauliches Staedtchen. Auch mal sehr angenehm, nicht alle 5 Meter von aufdringlichen Tuk-Tuk-Fahrern mit "Hey, where u going?" belaestigt zu werden. Das Gaestehaus ist sehr nett, guenstig und bisher frei von Kakerlaken. Viel zu tun gibt es hier allerdings nicht. Meinen weissen Elefanten habe ich noch immer nicht getroffen. Dafuer Dutzende andere "Normalofanten" auf einer Ranch in den Bergen. Die Menschen hier sind darueber hinaus wesentlich freundlicher, das Essen besser und guenstiger, und in den Bars trifft man viele andere Backpacker. Bangkok war von Auslaendern einfach ueberlaufen. Das ist ein riesen Unterschied zu Taipei. Auf Taiwan gibt es zwar auch viele "weisse" und noch mehr "schwarze", aber die sieht man eher selten, selbst im Stadtzentrum. In Taoyuan, wo ich wohne und studiere, wuerde ich mich fast als Exot bezeichnen. Bangkok hingegen ist fast ein zweiter Ballermann und daher nicht wirklich Asien.

Nach zwei Tagen werde ich Chiang Mai morgen verlassen. Die Stadt ist nett fuer eine Verschnaufpause und der perfekte Zwischenstopp fuer Reisende nach Laos oder Burma und sehr gut geeignet fuer Trekking in den Bergen, aber mehr nicht. Burma war urspruenglich mein Traumziel und Hoehepunkt meiner Asienreise. Nach den Ausschreitungen des vergangenen Jahres muss ich darauf aber leider verzichten. Ich bin aber auf jeden Fall in zwei oder drei Jahren wieder hier und werde das nachholen.
Und deswegen gehts morgen mit Thai Airways nach Phuket und Ko Phi Phi. Zwei oder drei Tage chillen und Kokosnuesse schluerfen.

Im Anschluss daran gehts zurueck nach Bangkok und weiter ueber die Grenze nach Kambodscha. Man darf also gespannt sein.

Unter der gluehenden Sonne Thailand's gruesst
der toni

Erste Station: Bangkok, Thailand

Endlichan gekommen: nach einem knapp vierstuendigen Flug bin ich letzte Nacht am neuen Flughafen in Bangkok gelandet. Und wie jeder orientierungslose Backpacker, der zur Gespensterstunde an DEM Umschlagplatz fuer Rucksackreisende in Suedost-Asien ankommt, habe ich mich auf den direkten Weg zur weltberuehmten und beruechtigten Khaosan Road begeben. Ein furchtbarer Ort. Viele zerstoerte Existenzen, viel Laerm und vor allem: viel Sex. Mein Gaestehaus war dafuer aber umso entspannter, gaenzlich ohne Kakerlaken, und mit einer saubequemen Matratze. Ein Novum fuer jemanden, der seit fuenf Monaten auf einem Holzbett schlaeft.
So habe ich den Tag heute entspannt mit Tempelbesichtigungen, Flusstaxi- und Tuk-Tuk-Fahrten verbracht und die thailaendische Kueche genossen, die wirklich unglaublich gut und guenstig ist. Mein Rucksack faengt allerdings bereits an, mich zu nerven.
Mir bleiben nur noch vier Minuten zum Schreiben. Daher muss ich an dieser Stelle bereits Schluss machen.

Morgen Abend um 22 Uhr gehts mit dem Nachtzug nach Chiang Mai. Ich melde mich wieder, wenn ich dort bin.

Bis dahin gehabt Euch wohl
der toni

Wärst Du doch in Düsseldorf geblieben

Endlich mal wieder was normales zu essen: Brique, Baguette und dazu eine Flasche Rotwein. So sieht mein Donnerstag Abend aus nachdem ich heute meine letzte Vorlesung für dieses Semester hatte. Das, was ich gerade am dringendsten brauche, ist Abwechslung. Anderes Essen, neue Leute treffen, die Umgebung wechseln; eine Form von Fernweh. Das ging schnell, schneller als ich erwartet hatte.
Dass dieses "Abenteuer" nicht immer einfach ist wusste ich von vornherein. Aber mittlerweile bin ich an einem Punkt angekommen, an dem ich mich selbst rein körperlich nicht mehr gesund fühle. Ich bekomme regelmäßig Kopf- und Bauchschmerzen, kann nichts essen obwohl ich Hunger habe. Woran das liegt kann ich nicht sagen. Ein Faktor ist sicherlich, dass ich das Essen hier schlicht und ergreifend nicht runterkriege. Hot Pot, Kimchi, Shabu Shabu und dazu - natürlich - Reis. Was in den ersten Wochen eine willkommene Abwechslung war ist mittlerweile nur noch anstrengend und unbefriedigend. Und alle zwei Tage zum Thailänder zu rennen, wo der Fisch auf dem nackten Fußboden zubereitet (oder zumindest mit einer Eisenstange erschlagen) wird, ist auch keine dauerhafte Lösung. Ich brauche wirklich eine Auszeit.

Glücklicherweise kann ich mir die auch bald nehmen. Nächste Woche werden Abschlussprüungen geschrieben. Meiner einer ist in der vorteilhaften Situation, nur zwei Prüfungen schreiben zu müssen, beide am Montag. Chinesisch hatte ich bereits diese Woche und zumindest einen von zwei Mandarin-Kursen mit 87 Punkten abgeschlossen, was auf der MCU-Skala einem dicken fetten A entspricht =) Wie der zweite Kurs ausfiel weiß ich noch nicht. Nächste Woche stehen dann noch Leadership und meine Lieblings-Vorlesung International Etiquette & Communication an. Das wird ein Fest. Danach werde ich mich dann direkt an meine Reise-Planung setzen.

Bis jetzt ist nämlich nur klar, dass ich am 23. Januar abends um halb 12 am Flughafen in Bangkok landen werde. Ausgesprochen clever, ich weiß. Aber was tut man nicht alles für günstige Flüge?! Viel Zeit werde ich für Bangkok nicht einplanen, maximal zwei Tage um mir die interessantesten Spots anzusehen. Großstadt ist eben Großstadt, ob nun Taipei, Bangkok oder Wattenscheid. Danach gehts weiter zu den weißen Elefanten ins goldene Dreieck nach Chiang Mai. Weiter habe ich bisher noch nicht gedacht. Ko Samui oder Phuket wirds wohl werden - is halt immernoch sowas wie Urlaub, gell?! Und irgendwie müssen sich die 35 Grad Ende Januar ja auch aushalten lassen. Das Leben is halt kein...ach lassen wir das.

Ich werde hier in den drei Wochen auf jeden Fall weiter posten sofern ich einen Internet-Zugang finde. Ein Mal die Woche wird hoffentlich drin sein. Und wenn's geht werde ich auch ein paar Bilder laden. Denn ihr wisst ja alle, wenn das mit den Bildern online nicht funktioniert, flattert euch im Juli eine Einladung für eine stundenlange Dia-Show ins Haus!

Ab dem 15. Februar bin ich dann wieder "zu Haus".

Bis dahin passt auf euch auf!

der toni

Update 1: Ich werde bald über einen multifunktionalen Reiskocher verfügen. Damit kann man nicht nur Reis kochen sondern, mit etwas Geschick und Fingerfertigkeit, auch Brot toasten, Spaghetti kochen, Gemüse zubereiten und für nur 2 Euro mehr putzt er auch noch das Klo.

Update 2: Die Etiquette-Prüfung verlief nicht wie erwartet. Ab sofort mag ich Etiquette nicht mehr und komme genau so wieder, wie ihr mich kennt. Da ist die Freude groß, nicht wahr Kitty ;) ?

Happy New Year!

An dieser Stelle wünsche ich allen ein frohes, erfolgreiches und vor allem gesundes neues Jahr! Mehr zu meiner Silvesterparty und den Weihnachtstagen folgt in Kürze.